Les conseils les plus importants si vous voyagez à Hong Kong

Hong Kong déconcerte. On s’attend à une mégalopole verticale asphyxiante, on tombe sur des sentiers de randonnée qui plongent dans la jungle à dix minutes du métro. On s’attend à une ville chère, on mange pour moins de cinq euros dans une cantine à l’ancienne. Le tout dans un territoire grand comme deux fois Paris, coincé entre la mer de Chine méridionale et les collines des Nouveaux Territoires. Voilà ce que personne ne vous dit vraiment avant de partir.

Victoria Peak : ne payez pas ce que vous pouvez avoir gratuitement

C’est LE spot. La vue depuis le sommet du mont Victoria, avec la skyline de Hong Kong Island d’un côté et le détroit de Lamma de l’autre, reste l’une des plus saisissantes d’Asie. Sauf que le panorama principal est payant, et que les files d’attente au tram peuvent transformer une excursion sympa en calvaire touristique.

Le contournement évident : le sentier goudronné qui fait le tour du pic à pied. Entièrement gratuit, nettement moins fréquenté, et les vues sont identiques — voire meilleures selon l’heure. Pour monter, le tram depuis Central reste l’option la plus iconique, mais le bus fait le même trajet pour une fraction du prix. Les plus motivés montent à pied depuis le quartier résidentiel de Mid-Levels.

L’île de Lantau et le Grand Bouddha : prévoir du temps

Le Tian Tan Buddha, 34 mètres de bronze assis sur le plateau de Ngong Ping, est une des constructions les plus imposantes du bouddhisme contemporain. Il domine le monastère de Po Lin, toujours actif, dont les repas végétariens servis aux visiteurs méritent à eux seuls le déplacement.

L’accès classique passe par le télécabine Ngong Ping 360, qui survole une végétation dense avant de déboucher sur un village commercial un peu kitsch. Problème : l’attente au départ peut dépasser une heure en haute saison. Alternatives sérieuses — le bus depuis Tung Chung (bien moins cher et rapide), le taxi, ou la montée à pied pour les marcheurs aguerris. Une fois arrivé, comptez 268 marches pour atteindre la base du Bouddha.

Le Monastère des Dix Mille Bouddhas, dans les Nouveaux Territoires

Moins connu, plus étrange, franchement mémorable. Situé à Sha Tin, dans les Nouveaux Territoires, ce temple bouddhiste grimpe sur un flanc de colline via un escalier bordé de plusieurs centaines de statues dorées — chacune dans une posture différente. Plus de 400 marches jusqu’au temple principal, dont les murs intérieurs sont tapissés de milliers de petites figurines. L’endroit est géré par des bénévoles, l’entrée est libre.

C’est exactement le genre de site qu’on rate quand on se cantonne à l’île principale. Sha Tin est à 20-25 minutes de Kowloon en MTR — le métro local, ponctuel et remarquablement propre.

La randonnée : Hong Kong côté nature

Environ 40 % du territoire est classé en parc naturel. La ville la plus dense d’Asie du Sud-Est possède des sentiers de randonnée balisés sur des dizaines de kilomètres, souvent exigeants — dénivelés significatifs, terrain accidenté, végétation tropicale. Le Dragon’s Back, sur l’île principale, est probablement le plus accessible depuis le centre-ville. Le MacLehose Trail, qui traverse les Nouveaux Territoires sur 100 kilomètres, s’adresse à un public différent.

Prévoir des chaussures adaptées, de l’eau en quantité, et ne pas sous-estimer la chaleur et l’humidité — surtout entre mai et septembre.

Repulse Bay et les plages

Hong Kong est une ville maritime. Ce n’est pas toujours ce qu’on retient, et pourtant : des dizaines de plages aménagées, surveillées en saison, jalonnent le littoral de l’île principale et des îles satellites. Repulse Bay, au sud de Hong Kong Island, est la plus connue — sable blanc, eau correcte, équipements complets. On peut s’y retrouver entouré d’immeubles résidentiels de luxe et avoir l’impression d’être dans une station balnéaire méditerranéenne. L’effet est saisissant.

Kowloon : la tour de l’horloge, l’ICC et l’Avenue des Stars

En face de Hong Kong Island, de l’autre côté du port de Victoria, Kowloon concentre plusieurs points d’intérêt dans un périmètre réduit. La Tour de l’Horloge (1915) subsiste comme vestige de l’ancienne gare ferroviaire de Kowloon. L’Avenue des Stars longe la baie — hommage au cinéma hongkongais, avec vue directe sur la skyline. Et l’International Commerce Centre (ICC), 484 mètres, 13e tour mondiale au moment de son inauguration en 2010 : l’observatoire au sommet offre une perspective inverse sur l’île.

Le Peninsula Hotel, fondé en 1928, reste une institution — même si vous n’y logez pas, le thé de l’après-midi dans le hall vaut l’expérience.

L’île de Cheung Chau : 30 minutes de ferry, un autre monde

Sans voiture motorisée, sans tours de verre, sans agitation. Cheung Chau s’atteint depuis le terminal de Central en moins d’une demi-heure de ferry. L’embarcadère est animé, dense, typique — mais à 10 minutes à pied, on bascule dans un réseau de ruelles, de petits temples, de maisons colorées et de plages calmes. C’est une version condensée et apaisée de Hong Kong, celle d’avant les gratte-ciels.

Gastronomie : dim sum et gaufres aux œufs

Les dim sum — ces bouchées vapeur servies dans des paniers en bambou — se mangent le matin ou à midi, dans des salles souvent bruyantes où des chariots passent entre les tables. C’est un rituel social autant qu’un repas. Har gow (crevette), siu mai (porc et crevette), cheung fun (rouleaux de riz)… la liste est longue. Évitez les adresses trop proches des zones touristiques, les prix y sont gonflés.

Les gaufres hongkongaises — egg waffles, ou gai daan zai — sont une collation de rue incontournable. La texture est unique : croustillante à l’extérieur, moelleuse et alvéolée à l’intérieur. On en trouve à tous les coins de rue, souvent nature ou avec des variantes créatives (matcha, chocolat). À tester sans réserve.

Parcs d’attractions : Disneyland et Ocean Park

Hong Kong Disneyland est le plus petit parc Disney au monde — une journée suffit largement à tout voir. Ocean Park, de son côté, est bien plus grand, divisé en deux sections reliées par un télécabine ou un funiculaire, et nettement moins cher. Les pandas géants du parc valent le détour. En semaine, hors vacances scolaires locales, les files d’attente sont quasi inexistantes.

Macao : une heure de bateau, une autre logique

À 60 km de Hong Kong, accessible en ferry rapide, Macao est une ancienne colonie portugaise passée sous souveraineté chinoise en 1999. L’architecture du centre historique — classée UNESCO — mélange baroque portugais et influence chinoise de façon unique. Les casinos y génèrent plus de revenus qu’à Las Vegas. On peut aisément en faire une excursion à la journée depuis Hong Kong, à condition d’anticiper les documents de transit nécessaires pour les ressortissants non européens.

Questions pratiques