Thibaut Fin septembre, la foule d’août a quitté les sentiers. Début octobre, les mélèzes virent à l’or. Entre les deux s’ouvre une fenêtre de quelques semaines où les Dolomites montrent ce qu’elles ont de meilleur : une lumière rasante, des vallées enfin calmes, des parois pâles qui rosissent à l’aube. Pour qui voyage avec un boîtier, c’est la saison à viser.
Une lumière que l’été ne donne pas
En juillet, le soleil écrase les reliefs en milieu de journée et les images manquent de volume. En octobre, il reste bas sur l’horizon du matin au soir. Vers la mi-octobre, il se lève autour de 7 h 30 et se couche vers 18 h : les heures dorées sont accessibles sans réveil à 4 h du matin.
La roche joue le jeu. La dolomie, un carbonate de calcium et de magnésium décrit à la fin du XVIIIe siècle par le géologue français Déodat de Dolomieu, renvoie les teintes du ciel. Au lever et au coucher du soleil, les massifs passent du blanc à l’orange, puis au rose. Le mot qui désigne ce phénomène, l’enrosadira, vient du ladin. Il existe toute l’année, mais l’air sec et froid de l’automne rend souvent les ciels plus limpides.
Les mélèzes, vraie vedette d’octobre
Les forêts de mélèzes sont nombreuses dans les Dolomites. Ce conifère perd ses aiguilles : elles jaunissent, puis virent à l’orange, généralement entre la mi-octobre et la fin du mois. Le changement de couleur gagne d’abord les étages supérieurs, puis descend vers les vallées. Sur fond de pierre grise et de ciel bleu, le contraste est spectaculaire.
Les spots à ne pas manquer
Tre Cime di Lavaredo
Le tour classique des trois sommets part du refuge Auronzo (2 320 m), accessible par une route à péage. Il représente environ 10 km, pour 3 à 4 heures de marche et un dénivelé modéré. La Cima Grande culmine à 2 999 m. Le matin comme en fin de journée, la lumière rasante sculpte les parois.
Seceda et le Val Gardena
Depuis Ortisei, la télécabine monte à Seceda (2 519 m). De là, la crête dentelée des Odle se découpe au-dessus des alpages. À proximité, l’Alpe di Siusi, la plus vaste prairie d’altitude d’Europe, offre de grands plans dégagés où les mélèzes isolés font d’excellents sujets.
Lac de Braies et lac de Carezza
Le lac de Braies (1 496 m) et le lac de Carezza (1 519 m) sont à leur avantage tôt le matin, quand l’eau est lisse et reflète les sommets. En plein été, l’accès en voiture à Braies est réglementé aux heures de pointe. À l’automne, la pression retombe.
Val di Funes
La petite église de Santa Maddalena, avec les Odle en toile de fond, est l’un des cadrages les plus connus des Alpes italiennes. En octobre, les prés jaunissent et la scène gagne en nuances.
Préparer son voyage photo
- Optiques : un grand-angle (16-35 mm) pour les panoramas, un télézoom (70-200 mm) pour isoler les mélèzes et resserrer les perspectives.
- Filtre polarisant et trépied : le premier réveille les ciels et réduit les reflets sur les lacs, le second sert dès que la lumière baisse.
- Batteries de rechange : le froid les vide vite, gardez-les près du corps.
- Couches chaudes : à 2 000 m, le thermomètre passe sous zéro à l’aube.
- Route : en Haut-Adige, les pneus hiver sont obligatoires du 15 novembre au 15 avril. Avant cette date, le verglas matinal reste possible en altitude.
Octobre est aussi la saison du Törggelen dans le Tyrol du Sud : châtaignes grillées, charcuteries et vin nouveau dans les fermes-auberges. Une bonne façon de terminer une journée de prises de vue.
Questions pratiques
Y a-t-il de la neige en octobre ?
Une première chute au-dessus de 2 000 m n’a rien d’exceptionnel, surtout en fin de mois. Elle est souvent brève et ajoute du relief aux photos. Certains cols, comme le Passo Giau (2 236 m), peuvent fermer ponctuellement : consultez l’état des routes avant de partir.
Les refuges et les remontées mécaniques sont-ils ouverts ?
Beaucoup de refuges ferment fin septembre ou à la mi-octobre, d’autres tiennent jusqu’au début de novembre. Les télécabines s’arrêtent parfois pour entretien entre deux saisons. Vérifiez les dates sur les sites officiels, installation par installation.
Où dormir pour rayonner dans le massif ?
Cortina d’Ampezzo, qui a accueilli les Jeux olympiques d’hiver de 2026, ouvre sur les Tre Cime et les lacs de Misurina et de Sorapis. Ortisei ou Santa Cristina conviennent pour Seceda et l’Alpe di Siusi. L’aéroport de Venise-Marco Polo reste le plus pratique pour Cortina, à environ deux heures de route.
