Thibaut Marrakech ne se résume pas à la place Jemaa el-Fna et aux souks. Fondée en 1070 par les Almoravides, la « ville rouge » doit son surnom à ses remparts d’environ 19 kilomètres, bâtis en terre ocre-rose. Voici des activités pour la découvrir autrement, de la médina aux sommets de l’Atlas.
Pourquoi Marrakech est-elle appelée la ville rouge ?
Marrakech est surnommée la ville rouge à cause de la couleur de ses murs, de ses remparts et de ses maisons, construits en terre crue ocre et rose. Cette teinte change au fil de la journée : elle devient presque orangée au coucher du soleil. La médina est inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1985.
Quelles activités faire dans la médina de Marrakech ?
La médina concentre l’essentiel du patrimoine historique, accessible à pied. Quatre visites reviennent régulièrement dans les itinéraires.
- La médersa Ben Youssef : ancienne école coranique d’époque saadienne, célèbre pour son patio en zellige et en bois de cèdre sculpté.
- Le palais de la Bahia : construit à la fin du XIXe siècle, il aligne cours, jardins et plafonds peints.
- Les tombeaux saadiens : redécouverts en 1917, ils abritent des mausolées en marbre et en stuc.
- Les souks : maroquinerie, épices, lanternes et poteries s’y négocient, par quartiers de métiers.
Que faire à Marrakech en dehors des sites classiques ?
Plusieurs expériences permettent de sortir des circuits habituels et de rencontrer les habitants.
Suivre un cours de cuisine marocaine
De nombreux riads et ateliers proposent des cours : visite d’un marché, puis préparation d’un tajine, d’une pastilla ou d’une salade de légumes cuits. L’activité dure en général une demi-journée.
Passer un moment dans un hammam traditionnel
Le hammam, bain de vapeur suivi d’un gommage au savon noir, fait partie des habitudes locales. Les établissements publics sont économiques, tandis que les spas d’hôtels proposent des soins plus longs.
Visiter le jardin Majorelle et le musée Yves Saint Laurent
Le jardin Majorelle a été dessiné par le peintre Jacques Majorelle, qui lui a donné son bleu si reconnaissable. Yves Saint Laurent et Pierre Bergé l’ont racheté en 1980. Le musée Yves Saint Laurent, ouvert en 2017, se trouve à proximité, et le musée berbère est installé dans le jardin.
Survoler la région en montgolfière
Les vols décollent à l’aube. Ils offrent une vue sur la palmeraie, la plaine et la chaîne du Haut Atlas, souvent enneigée l’hiver.
Quelles excursions faire autour de Marrakech ?
Marrakech est un bon point de départ pour des sorties d’une journée. Le tableau suivant indique les durées de trajet approximatives, qui varient selon la circulation.
| Excursion | Trajet depuis Marrakech | Point fort |
|---|---|---|
| Désert d’Agafay | environ 45 minutes | Paysage de pierres et coucher de soleil |
| Vallée de l’Ourika | environ 1 heure | Cascades de Setti Fatma |
| Imlil | environ 1 h 30 | Randonnées au pied du Toubkal |
| Essaouira | environ 2 h 30 | Médina côtière et remparts face à l’Atlantique |
Le Toubkal, point culminant d’Afrique du Nord, atteint 4 167 mètres. Imlil sert de base de départ pour les randonneurs.
Questions fréquentes sur Marrakech
Quelle est la meilleure période pour visiter Marrakech ?
Les saisons les plus agréables sont le printemps (mars à mai) et l’automne (septembre à novembre). L’été est très chaud, avec des températures qui dépassent souvent 38 °C.
Combien de jours prévoir sur place ?
Trois à quatre jours permettent de voir la médina, les jardins et d’effectuer une excursion. Une semaine donne le temps de rejoindre l’Atlas ou la côte.
Faut-il craindre les négociations dans les souks ?
Marchander fait partie de la culture locale. Fixer un budget, comparer quelques boutiques et rester souriant suffit généralement pour obtenir un prix correct.
