Franck Périgueux, située dans le sud-ouest de la France, est la préfecture du département de la Dordogne, dans la région Nouvelle-Aquitaine. Cette ville se trouve à environ 100 kilomètres à l’est de Bordeaux et à 200 kilomètres au nord de Toulouse. Périgueux est le cœur historique et culturel du Périgord, une région renommée pour ses paysages verdoyants, sa riche histoire et sa gastronomie exceptionnelle.
À une trentaine de kilomètres au nord de Périgueux se trouve Saint-Jean-de-Côle, un village médiéval classé parmi les « Plus beaux villages de France ». Ce village offre une plongée dans un passé riche et un cadre idéal pour des promenades pittoresques.
Une architecture médiévale époustouflante
Le premier contact avec Saint-Jean-de-Côle est une véritable immersion dans le passé. Dès que je franchis les portes de ce village, je suis frappé par la beauté de ses maisons à colombages, ses toits de tuiles rouges et ses ruelles pavées. Le château de la Marthonie, datant du XIIe siècle, se dresse fièrement au centre du village. Ses tours et remparts témoignent de l’époque médiévale et offrent un contraste saisissant avec les maisons environnantes.
La place centrale du village, entourée de cafés et boutiques, est le cœur battant de Saint-Jean-de-Côle. Ici, j’aime m’arrêter pour un café et observer la vie tranquille du village. Les bâtiments autour de cette place sont magnifiquement restaurés, avec des façades en pierre et des fenêtres encadrées de volets en bois.
Non loin de là, l’église romano-byzantine Saint-Jean-Baptiste attire mon regard. Construite au XIIe siècle, son architecture unique mélange des éléments romans et byzantins. L’intérieur, avec ses fresques et ses vitraux, est un véritable trésor à découvrir.
Promenades et balades inoubliables
Saint-Jean-de-Côle n’est pas seulement un plaisir pour les yeux ; c’est aussi un lieu idéal pour les promenades et les balades. Les environs du village offrent une multitude de sentiers pour découvrir la campagne périgourdine. Je commence souvent par une promenade le long de la Côle, une petite rivière qui serpente paisiblement à travers le paysage.
Les chemins de randonnée autour de Saint-Jean-de-Côle sont variés et adaptés à tous les niveaux. Certains sentiers passent par des forêts de chênes et de châtaigniers, offrant une ombre bienvenue en été. D’autres traversent des prairies fleuries et des champs de blé, où l’on peut apercevoir des papillons et entendre le chant des oiseaux.
Pour les amateurs de vélo, plusieurs circuits balisés permettent de découvrir la région à un rythme plus soutenu. Ces parcours, souvent peu fréquentés, traversent des villages pittoresques et des paysages agricoles, offrant une vue imprenable sur la campagne environnante.
Un patrimoine culturel riche
La richesse de Saint-Jean-de-Côle ne se limite pas à son architecture. Le village est aussi un foyer de culture et de traditions. Tout au long de l’année, diverses manifestations mettent en avant le patrimoine local. L’une des plus importantes est la fête des fleurs, qui se tient chaque printemps. À cette occasion, les rues se parent de décorations florales et les habitants participent à des animations et des spectacles.
Lors de ma dernière visite, j’ai eu la chance d’assister à un concert dans l’église Saint-Jean-Baptiste. L’acoustique de ce lieu est exceptionnelle, et la musique résonne de manière envoûtante. Les artistes, souvent des musiciens classiques, viennent de toute la région pour se produire ici.
Le marché artisanal, qui se tient régulièrement sur la place centrale, est une autre occasion de découvrir les produits locaux. On y trouve des fromages, des charcuteries, du miel, mais aussi des objets d’artisanat tels que des poteries et des bijoux. C’est un véritable plaisir de flâner parmi les stands et de discuter avec les producteurs.
Gastronomie et produits locaux
Un séjour à Saint-Jean-de-Côle serait incomplet sans goûter à la gastronomie locale. La Dordogne est célèbre pour sa cuisine riche et savoureuse, et le village ne fait pas exception. Les restaurants de Saint-Jean-de-Côle proposent une cuisine traditionnelle périgourdine, avec des plats à base de canard, de truffe et de noix.
Lors de mes visites, je ne manque jamais de savourer un confit de canard ou un magret accompagné de pommes de terre sarladaises. Les desserts, comme la tarte aux noix ou le gâteau aux châtaignes, sont un régal pour les papilles. Et bien sûr, un repas ne serait pas complet sans un verre de vin de Bergerac ou de Monbazillac.
Pour ceux qui préfèrent les produits frais, le marché hebdomadaire est une véritable mine d’or. On y trouve des fruits et légumes de saison, des fromages artisanaux et des charcuteries fines. J’aime y faire mes courses et préparer un pique-nique à déguster au bord de la Côle.
- Confit de canard
- Magret de canard
- Pommes de terre sarladaises
- Tarte aux noix
- Vin de Bergerac
Activités et loisirs pour tous
Saint-Jean-de-Côle offre une multitude d’activités pour tous les âges et tous les goûts. Les amateurs de sport peuvent profiter des nombreux sentiers de randonnée et des circuits de vélo. Les familles apprécieront les balades en canoë sur la Côle, une façon ludique et rafraîchissante de découvrir la région.
Pour les amateurs d’histoire, des visites guidées du village sont organisées régulièrement. Ces visites permettent de découvrir les secrets de Saint-Jean-de-Côle, de son château à son église en passant par ses ruelles médiévales. Les guides, passionnés par leur village, partagent anecdotes et faits historiques avec enthousiasme.
Enfin, pour ceux qui cherchent un moment de détente, les jardins du village offrent un cadre idyllique.
Saint-Jean-de-Côle est une destination incontournable pour quiconque souhaite découvrir le Périgord Vert. Son patrimoine médiéval, ses paysages enchanteurs et sa gastronomie font de ce village un lieu unique et fascinant.
